11 月 9 日，留學課程搜尋平台 Studyportals 公布站內資料。把兩個星期日相比，11 月 8 日美國實體課程占全球實體課程關注度的比重，比 11 月 1 日高出四成。家長最容易看錯的是分母：這項指標追蹤同一個平台上，瀏覽者把多少注意力放在美國。
以選校過程來看，一個人可以同時比較美國、加拿大和荷蘭的課，也可以在同一晚打開好幾所學校。這正是課程搜尋有價值的地方：家庭在送件之前就會調整名單。點開學程的成本低，也意味每一次瀏覽離完成一份申請還有很長的距離。
這次比較橫跨美國期中選舉，兩個觀察日相隔七天。原始資料沒有提供每名瀏覽者的投票態度、國籍或最後去向，也沒有識別其他國家同期的流量變化。僅靠兩天的占比，無法分辨多少變化來自美國課程本身，多少來自其他目的地在同一平台的相對起落。
平台還回顧較長的時間尺度：過去兩年，美國在學士及碩士課程搜尋中的相對關注度下滑了百分之三十八。兩個百分比分別出自不同的比較期間，單週增幅不能直接從兩年跌幅中扣除。尤其報告沒有列出兩個星期日的實際占比，無法換算有多少人重新把美國加回選校清單。
國際教育媒體 The PIE 訪問一位要求匿名的學生，對方談到選後心情稍為放鬆，對實際影響仍然審慎。這是受訪者自己的觀察，也補上平台數字看不見的一面：一名學生可以對目的地更感興趣，同時仍在等待足以影響送件決定的具體消息。該生的感受不能代表所有國際學生。
對正在排美國學校名單的台灣家庭，下一步可以落在課程本身。挑一個實際考慮的學位，記下校方公布的入學梯次、先修科目、英語要求與申請期限，另把完成這份申請的成本列出。這些資料能協助判斷今年是否值得送件，也能避免把媒體上的熱門程度誤當成個人的錄取機會。
若是同時比較兩國的碩士課程，學費與入學後的安排也要放在同一張表。把已經確認的課程長度、學校列出的學雜費和必要生活開銷分開，再註記仍待學校說明的獎助或實習條件。尤其當某一選項只有在取得補助後才負擔得起時，應另留未獲補助的預算，才能看出選擇的差異。
後續最值得觀察的是搜尋興趣能否一路反映在申請、接受錄取、繳交訂金與實際入學等不同階段。每個階段各有時間差，也各有不同的統計來源。目前沒有足夠資料估算台灣學生的申請增幅、某個科系的競爭程度或個人的簽證結果。家庭可以保留選項，等到學校公布相應資料，再更新自己的判斷。
如果孩子是因為新聞才重新考慮美國，可以把原先刪除那所學校的原因重新拿出來看。是課程方向不合、學費超出預算，還是缺少能核實的資訊？只有最後一項會因取得新資料而立即改變。留一份有日期的比較紀錄，比跟著每週起伏反覆調整志願順序更能說明自己的選擇。
