美國大學 Essay 與推薦信怎麼準備？Common App DIY 實作指南

Essay 不是把履歷換成散文，推薦信也不是越多越好。先分清楚主文書、學校 supplement、counselor、teacher 與 other recommender 的角色，再安排內容與時間。

一、Common App 主文書先處理「你是誰」

2026–2027 Common App 已公布當年度 essay prompts。主文書的價值在於補足成績、活動表無法呈現的個人脈絡、思考方式與成長，不必把每個獎項再寫一次。

二、學校 supplement 要回答「為什麼是這間學校／這個科系」

不同大學可能有額外短文、問題或 portfolio。DIY 時應把每校要求獨立列在追蹤表，不要以為完成 Common App Personal Essay 就等於完成所有文書。

三、Counselor 與 Teacher Recommendation 的視角不同

Common App 說明 counselor 會提供學生在整個畢業班與學校脈絡中的資訊並送出 School Report、transcript；teacher 則從課堂觀察學術好奇心、創意思考與學習習慣。不是每間大學都要求 teacher recommendation。

四、學生應先準備一份可用的 brag sheet

把課堂表現、專題、活動、挑戰、興趣與未來方向整理給老師，但不要替老師寫一封「請照貼」的推薦信。真正有用的是提供具體事件，讓推薦人可以從自己的觀察角度選材。